野原崎

目の前に広がる絶景、野原崎展望台からマンタの海を一望

目の前に広がるヨナラ水道。その向こうには小浜島、石垣島が見えます。

西表島東部にある野原崎展望台は沖縄の海を眺めるのに最高の場所の1つです。青い空を背景にエメラルドグリーンの海と深い緑の島のコントラストが何とも美しく、まさに絶景といえる光景がそこに広がります。

西表島はホテルを一歩出れば、道路以外がジャングルです。島の東側を通る道路にもイリオモテヤマネコ注意の標識が立てられ、野生の王国を人が通らせてもらっている感じがします。

野原崎には広い駐車場と東屋があり、ドライブ中の休憩にもぴったり。近くでは放牧された牛がのんびりと草を食べています。

目の前のヨナラ水道はダイビングスポットとして人気の場所です。世界最大のエイであるマンタやジュゴンなど海の生き物が多い場所として知られています。

またこの岬には人魚にまつわる伝説が残っています。江戸時代に近くの漁師が人魚を助けたところ、1771年の大地震を教えてもらい、助かったというものです。人魚の正体はジュゴンといわれていますが、豊かな自然があるからこそ、素敵な伝説が生まれたのでしょう。